Flått er blodsugere som angriper virveldyr, deriblant mennesker og andre pattedyr, og de kan skifte vert flere ganger. Et blodmåltid kan strekke seg over 4-5 dager, heretter faller flåtten av, legger tusenvis av egg, og den voksne flått dør.

Er flåttbittet farlig?

Selve flåttbittet er normalt ikke farlig. Det vil etterlate en rødlig knopp på opp til 1 cm i diameter. Dette er ikke noe sykdomsstegn, og krever ingen behandling. Bittstedet kan renses med klorhexidin for å unngå betennelse.

Flått kan dog overføre smitte, og ca 20-25 % av norske flåtter er bærer av bakterien Borrelia, som kan gi sykdommen Lyme Borreliose. Andre, mindre vanlige, flåttsykdommer er Anaplasmose, Encefalitt (TBE) og Babesiose.

Symptomer på borrelia-infeksjon vil som oftest begynne med et rødt ringformet utslett rundt bittstedet. Hunden kan bli trøtt, slapp, vise tegn til halthet, få feber og influensasymptomer eller miste matlysten.

Forebygging

Flåttangrep kan forebygges med flere forskjellige midler, slik som Frontline, som kan brukes til både hund og katt, og Exspot eller Bayvantic, som kun kan brukes til hunder. Det finnes også et halsbånd (Scalibor) til hund som beskytter mot flått i opptil 5 måneder. Alle preparatene er reseptpliktige, og fås kun hos dyrlegen. Flere av midlene virker også mot andre parasitter, som lus, lopper og mygg.

Det er også viktig at du hver dag undersøker dyret ditt for flått i pelsen. Spør oss på klinikken om riktig forebygging til ditt kjæledyr.

Fjerning av flått

Flått som har bitt seg fast i huden må fjernes så fort som mulig, siden sjansen for å få overført farlige bakterier øker når flåtten er festet til huden i mer enn 24 timer. Dette gjøres best med en pinsett eller dertil egnet flåttfjerner.

Grip rundt flåtten med flåttfjerneren og drei rundt uten å hale i flåtten til den slipper, eller dra flåtten forsiktig rett ut. Man skal ikke kline inn flåtten med smør eller annet kvelende middel, da dette får flåtten til å "kjempe for livet" og dermed spy eventuelle giftstoffer inn i hundens blodbane.

Om en rest av flåttens munndeler sitter igjen i huden er det ikke alvorlig, men det kan utvikles en betennelse som i så tilfelle må behandles.

Undersøkelse for smitte

Om du mistenker at din hund eller katt kan være smittet av Borrelia eller annen flåttbåren sykdom, må du få dyret undersøkt av dyrlegen.

Hos veterinæren gjennomgår dyret først en klinisk undersøkelse for å kartlegge symptomer og grunnlag for videre undersøkelse mht å stille en sikker diagnose. Det blir også tatt en blodprøve for å undersøke om dyret har antistoffer mot Borrelia i blodet. Denne prøven kan enten tas som hurtigtest på klinikken, ellers sendes til laboratorium i Sverige eller Tyskland for mer inngående undersøkelser.

Påvist Borrelia-infeksjon behandles med antibiotika. Det finnes ingen vaksine til dyr mot Borrelia-infeksjon i Norge.